现代性的世俗主义与忠诚
我们当前的历史时刻被称为“世俗时代”，似乎在上个世纪或更早的某个时刻，我们从一个真正的基督教社会过渡到一个以基督教世界废墟为标志的社会。当时盛行的思想和信仰体系，即使不能明确地定义为反基督教，也可以被定义为后基督教社会。问题来了：我们是如何陷入这种可悲的境地的？
这种转变的根源可以追溯到起源于欧洲启蒙运动、并在二十世纪通过激进思想获得发展势头的知识运动。这些意识形态渗透到了西方最高学术层面，包括牛津和剑桥等圣公会神学和文化思想的传统中心。因此，将一切重塑为人的形象的世俗化冲动很早就体现在圣公会神学院和神学院的自由神学中。这使得美国主流教派，尤其是美国圣公会以及逐渐影响到英国圣公会，站在了背离传统基督教信仰的前沿。这种背离及其反应讲述了后基督教西方圣公会的故事。
20世纪末圣公会主要发展的简要时间表
圣公会的现状需要对二十世纪下半叶开始的某些事件进行如下叙述：
- 1977 年：第一位女性被合法任命为圣公会的司铎；此前女性的非法任命已在前一年被总会正式“合法化”。
- 1977年：圣路易斯大会召开，讨论圣公会关于神职人员性质的脱离。此次大会促成了几个圣公会辖区的成立，并颁布了《圣路易斯宣言》。该宣言至今仍是继续圣公会的权威文件。
- 1989 年：备受争议的美国主教约翰·谢尔比·斯蓬 (John Shelby Spong) 任命了第一位公开的同性恋司铎。
- 2003 年：维基·吉恩·罗宾逊 (Vicky Gene Robinson) 成为第一位公开承认自己是同性恋并被任命为主教的司铎，此举引发了一群保守的圣公会神职人员的强烈抗议。
- 2008年：在耶路撒冷举行的全球圣公会未来大会（GAFCON）汇集了来自圣公会各地神学保守的圣公会领袖。他们成立了认信圣公会团契（Fellowship of Confessing Anglicans），并发表了《耶路撒冷宣言》。
什么定义了圣公会：制度还是信仰？
纵观当今圣公会的现状，一派强调其制度联系，通常指与英国圣公会的联系以及坎特伯雷教区的认可；另一派则认为，传统的制度模式在维护基督教信仰方面已然动摇。后者倾向于用一套信仰来定义圣公会，例如圣公会标准、圣路易斯宣言或耶路撒冷宣言。
尽管存在多样性，但礼仪秩序依然是其标志性特征。全球圣公会格局广阔多样，难以追溯其统一脉络。但我认为，圣公会在其巅峰时期体现了一种改革后的大公教会精神：一种具有全球视野的英国风格。尽管圣公会信徒之间难免存在分歧，但不可否认的是，宗教改革在塑造圣公会方面发挥了决定性作用。然而，这一传统始终坚持其公教性，将其独特的英国形式和礼仪传承至世界各地，并适应各国多元的文化。尽管世俗现代性的冲突带来了困惑，但圣公会提供了一种成为基督忠实门徒的途径，凭借其丰富的神学和礼仪传统，为需要帮助的世界带来祝福。
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