主教导我们不同程度和类型的祷告，以便每个人能根据自己的力量，分享祷告的益处。因为祷告是一项伟大的工作。正如我所说，它是灵性生活的见证，也是灵性生活的食粮。一个人必须比其他任何事情都更努力地追求祷告的完美。
警告——也需要培养美德。
我已经提醒过你如何在每种祈祷中取得成功。现在我想警告你：
如果我们不同时培养其他美德，那么在祈祷中取得成功将是困难的，甚至是不可能的。
如果我们将祈祷比作香水，将灵魂比作香水瓶，那么我们就会明白，就像香水无法在充满孔洞的容器中保存其香味一样，如果缺乏美德，灵魂也无法继续祈祷。
如果我们把祈祷的人比作整个身体，就能明白以下道理：正如一个人没有双腿就无法行走，即使他身体的其他部分健康，同样，如果没有积极的美德，就不可能接近上帝，也不可能通过祈祷与上帝相交。查阅使徒的教诲，你会发现，祈祷并非孤立存在，而是与诸多美德并存。
例如，使徒保罗在属灵争战中装备了基督徒，并赐给他神所赐的全副军装。请看这是什么：
腰带是真理，
军装是公义，
鞋子是和平的福音，
盾牌是信仰，
头盔是希望，
剑是上帝的话语（弗6.14-17）。
这样的武器！
在这一切之后，他让他的战士仿佛置身于某种堡垒中，进行祈祷：“靠着圣灵，随时多方祷告祈求” （弗 6.18）。
单凭祈祷就有可能击败所有敌人，但要想在祈祷中强大起来，一个人必须在信仰、希望、真理、正义和其他一切都上取得成功。
在另一处，同一位使徒用新娘的衣服来装饰灵魂，就像基督的新娘一样，他说，
“所以，你们既是神的选民，圣洁蒙爱的人，就要存怜悯、恩慈、谦虚、温柔、忍耐的心。倘若这人与那人有嫌隙，总要彼此包容，彼此饶恕；主怎样饶恕了你们，你们也要怎样饶恕人。在这一切之外，要存着爱心，爱心就是联络全德的。又要叫神的平安在你们心里作主；你们也为此蒙召，归为一体；且要存感谢的心。当用各样的智慧，把基督的道理丰丰富富地存在心里，用诗章、颂词、灵歌，彼此教导，互相劝戒，心被恩感，歌颂主。” （西3：12-16）
在圣经的许多其他地方，祈祷与所有其他美德紧密相连，如同它们共同追求的女王，吸引着所有美德，甚至更确切地说，如同它们芬芳的花朵。正如花朵需要长满叶子，有茎、枝和根才能引人注目，祈祷也需要伴随其他美好的属灵倾向和劳作，才能像花朵一样在灵魂中绽放；信仰是根，积极的爱如同茎和枝，而属灵与肉体交织的劳作如同叶子。
当这样一棵圣树种植在灵魂中时，在早晨、在傍晚、在一天之中，根据它的状态，祈祷之花将自由绽放，并让我们所有的内心充满芬芳。
我提醒你们这一切，是为了不让任何人以为：“我祈祷劳作，这就够了”。没有人必须同时工作和热心于一切事物，既祈祷，又努力实践一切美德。
确实，没有祈祷就不可能在美德上取得成功，但也需要在祈祷的同时努力培养美德，这样祈祷才能在这些美德中表现出合作。
为了使祈祷成功，一个人必须祈祷，但祈祷的劳动应该作为美德的手段。
一个人必须关心一切，并始终努力站在正确的一边。钟表也是如此。只有当钟表内部的所有齿轮和其他部件都完整无缺、各就各位、连接得当，它才能正常运转，显示正确的时间。这在我们内在的精神机制中也同样适用：当灵魂的所有其他部分都完整无缺、各就各位，也就是通过美德，灵魂的奋斗才会像箭一样，直射上帝。
祈祷时应具备哪些美德
我将教你祈祷时应具备哪些美德，或者说，一个基督徒应该在自己心中培育怎样的虔诚祈祷和有美德的生活，这不是用我自己的话，而是用罗斯托夫的圣主教德米特里的话，他在以下指示中简要列出了这些内容（摘自《基督教精神指导》，第 1 部分，第 288 页）：
1. 当你醒来时，让你的第一个念头是关于上帝，让你的第一个词是向你的创造者和你生命的守护者上帝祈祷，他总是能够赋予生命或毁灭生命，他可以用疾病打击和治愈，他可以拯救或毁灭。
2. 鞠躬并感谢上帝，他让你从睡梦中醒来，他没有让你在罪孽中灭亡，而是以长久的忍耐等待你的悔改。
3. 为更好的事情开始，与诗篇作者一起说：“我说，现在我已经开始了” （诗篇 76.11）。因为没有人能完成通往天堂的道路，除非他每天都有一个很好的开始。
4. 从早晨开始像撒拉弗一样祈祷，像基路伯一样行动，并被天使围绕。
5. 不要再浪费时间了。只做那些必要的事情。
6. 在所有的行为和言语中，将你的思想放在上帝身上；除了基督，别在你的心中写下任何东西；除了我们上帝和救主基督的纯洁形象，别让任何形象触动你纯洁的心灵。
7. 凡事唤醒自己对上帝的爱，无论何时，只要你有能力，尤其要像诗篇作者一样对自己说：“我默想时，心中燃起了一团火” （诗篇 38.4）。
8. 你渴望爱上帝，你总是用内心的眼睛看到并凝视他的降临，因此要远离一切邪恶的行为、言语和思想。凡事都要诚实、谦卑地做、说、想，并带着儿子般的敬畏。
9. 让温柔与赞美相伴，谦卑与尊贵相伴。
10. 让你的言语平静、谦逊、光荣、有益。让沉默决定你的言辞。从今以后，不要让任何空洞或腐烂的话语从你的嘴唇中流出。
11. 如果发生有趣的事情，只允许自己微笑，而且不要经常微笑。
12. 愤怒、暴怒和争吵会令你陷入挥霍无度的境地：愤怒时务必节制。
13. 饮食要适度。
14. 凡事谦虚，上帝会保佑你，人们会赞美你。
15. 你必须为你的死亡祈祷，因为死亡是一切的终结。
看看向祈祷的基督徒传授了怎样美好的生活。
确实，在某个地方我们更多地谈论了祈祷，即精神上和内心向上帝转变，但在另一处，我们提到了其他美德，然而，如果没有所有这些美德，就不可能在祈祷中立足。
每个人都应该努力学习知识：站立祷告和操练都符合你的教导。如果你被放纵的情绪所困扰，或者被愤怒所左右，或者你没有内心的平静，或者你被工作分心、缺乏注意力等等，你怎么能站立祷告呢？
如果我们要避免这些，就必须努力追求相反的东西：美德。正因如此，圣天梯若望谈到祈祷，说它是美德之母。
听到这些，有人可能会说：“这要求多大啊！这负担多重啊！我哪儿有时间和精力呢？”
弟兄们，你们要坚强！其实不需要什么，只需要坚持一件事：对上帝的热情，以及你灵魂在祂里面的救赎。
灵魂的本质蕴含着许多善，它只会被误导，走向一切邪恶。一旦对救赎和取悦上帝的热情在灵魂中萌芽，所有的善便会汇聚于此，灵魂中便会涌现出无数的善。然后，这热情在上帝的恩典的加持下，借助这最初的善，开始寻找更多的善，并以此充实自身，一切便开始逐渐增长。
热忱本身已具备祷告的雏形。它起初由自然的美德滋养，然后开始以它所孕育的美德行为为食粮，不断成长、强大，最终开花结果，并开始在心中以和谐、虔诚的诗歌颂赞上帝。
愿主帮助你成功。阿门。
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