“我是一名历史学家”，这是格里高利·迪克斯最常用的定义（并且常常带有一丝恶作剧），用来描述他多元化的职业，他的职业远远超出了研究和神秘文本的范围。
崇拜者和批评家们都承认，他才华横溢，但又矛盾重重：他是一位虔诚的牧师；一位恪守圣本笃会规的修士；一位睿智的牧者、教师和学者；一位能够鼓励和激励大型集会的天才演说家；同时，他又是一位不妥协的神职人员，不时与质疑其学识的人发生冲突，或抵制他为恢复圣公会及其礼仪的正统大公性而做出的不懈努力。
迪克斯的挚友、杰出的密友肯尼斯·柯克——曾任牛津大学道德与牧灵神学钦定教授，并于1937年起担任牛津大学主教——将迪克斯誉为“圣公会中最杰出的人物”。批评者则持不同意见，指出他的历史研究缺乏原创性，并且倾向于在缺乏确凿证据的情况下妄下结论。
在一些人眼中，他是一位天主教徒，公开蔑视克兰麦和带有他印记的公祷书。迪克斯为自己辩护时坚称，他最关心的是揭示历史从最初几个世纪以来揭示的基督教崇拜，并使其既通俗易懂又引人入胜，让广大读者能够理解。
迪克斯至死都一直渴望重新（和罗马）共融，却始终抵制着罗马的诱惑。他依然热爱他出生的教会——“我们这个半异端、糊涂的英格兰教会”——并钦佩克兰麦著作的优美和清晰，尽管他哀叹福音派坚持认为圣餐毫无疑问只是一种纪念仪式，仅此而已。
迪克斯始终是一位历史学家，同时也是一位牧师之子，一位深受19世纪盎格鲁大公派影响的父亲。他渴望英格兰教会重新发现其圣事的本质。他坚称，英格兰教会既不是一个机构，也不是一个组织，而是一个鲜活的有机体——一个神秘而神圣的创造物，基督这生命的粮，在感恩祭和信徒的生活中得以真实实现。
在整个20世纪30年代的文章、书籍和演讲中，他教导说，礼仪首先是一种集体的努力：一系列沉浸式的行动，构成了过去事件的现实化。他经常引用或解释奥古斯丁的话，提醒读者和听众：“主愿意赐下祂的圣体圣血……为赦免罪孽。你们若领受了善，你们就是你们所领受的。”
1945年，迪克斯完成了他最杰出的著作《礼仪的形态》。该书长达700多页，以轻松的笔触讲述了教会历史的变迁，展现了教会敬拜生活历经岁月的深度和力量。本书引人入胜、通俗易懂、鼓舞人心，实现了迪克斯的抱负：让尽可能多的人更多地了解基督教礼仪的根源和丰富内涵，以及在一个仍然饱受战争悲痛和怜悯折磨的世界里，礼仪对于以基督为中心的生活的意义。
这本书的早期评论相当好评。《教会时报》称其为“激动人心的礼仪”。包括浸信会和卫理公会在内的顶尖学者都表达了感激之情；当时在剑桥大学克莱尔学院任教的约翰·罗宾逊（后来成为伍尔维奇主教）感谢迪克斯“让我们更清楚地理解了感恩祭的意义”。他“点燃了一支蜡烛”，使感恩祭焕然一新。
这本书很快成为圣职培训的指定教材，出版八十年来从未绝版。毫无疑问，这是一部学术严谨的著作，也展现了迪克斯丰富的想象力、默默奉献的精神，以及他常常充满诗意和感人肺腑的文笔。
在书的结尾，他承认教会世世代代都模范地服从基督的诫命“你们要这样做”，他写道：“几个世纪以来，这种不断重复的行为从默默无闻的基督徒群体中汲取了对上帝无比的爱，其本身就令人震撼。（每天早晨都要去圣坛！）”
这的确令人震撼，但为了在读者心中巩固一个相当抽象的想法，迪克斯更进一步，提供了一个对许多人来说都难以忘怀的画面：“这里有一篇来自小亚细亚的四世纪的墓志铭，拼写错误，雕刻粗糙，写得很粗俗——‘这里长眠着受祝福的 Chione，她因虔诚祈祷而找到了耶路撒冷。’关于 Chione，我们再也找不到任何关于她的消息了……但如果十六个世纪后流传下来的一切都是因为一个人虔诚祈祷，那该有多好……每周日在乡村教堂举行的感恩祭对受祝福的 Chione 以及当时和此后每年数百万像她一样的人意味着什么？”
这只是迪克斯将他的灵性、神学和想象力结合起来，阐明在平凡生活的晦涩中揭示感恩祭的功效的一个例子。
《礼仪的形态》为迪克斯的名声增添了光彩，但也占用了他的更多时间。将学术工作和教会政治与牧师和僧侣的生活结合起来变得越来越困难。1948 年，他被任命为纳什多姆修道院院长。虽然他仍然渴望职业核心的稳定性，但他还是致力于长期前往美国，在那里旋风般的演讲筹集了大笔资金来支持密歇根州的圣格里高利本笃会修道院——一个延续至今的独立圣公会宗教团体，其灵感来自 20 世纪 30 年代中期纳什多姆团体的生活。在瑞典的演讲需要大量的旅行，这进一步考验了他非凡的韧性。
人们开始对迪克斯产生浓厚的兴趣，他的个人魅力也让他们对迪克斯寄予厚望。然而，他的健康状况开始恶化，并于1951年5月12日，年仅50岁的他因癌症去世。英国圣公会将他的忌日定为纪念日。就在24小时前，他的头脑还足够清醒，能够回忆起早期教会的作者和手稿，并接待了一位想要忏悔的忏悔者。
讣告赞扬了迪克斯的天赋，也哀悼他的英年早逝。《泰晤士报》将他描述为“极端分子”，但也承认他“顽皮的幽默感和一丝纯粹的顽皮”。撇开他讨人喜欢的品质不谈，考虑到他对教会的诸多贡献，《礼仪的形态》构成了他独特而持久的遗产。
发表评论