鐘聲與氣味

安立甘信徒之中，人们通常会记念那些在教会早期几个世纪在不列颠群岛奠定基督教基础的人。基督教的福传遇到了巨大的阻力，既有那些坚持当地凯尔特宗教的人，也有那些坚持罗马异教的人。持守基督教信仰是危险的，因此，许多人面临迫害。

在那些为信仰基督而放弃一切的人之中，阿尔班是大不列颠第一位有记载的殉道者。阿尔班也常被认为是英国的第一位圣人，他不是国王、主教或会长。他只是一个普通人，在被处死前几天才成为一名基督徒。然而，上帝在那几天里通过他的生命所做的事，在之后的几个世纪里一直在回响。

阿尔班的故事

阿尔班是布列塔尼亚（Brittania）的罗马公民，三世纪时住在维鲁拉米姆（Verulamium）村。作为罗马公民，他必须信奉罗马的宗教。当时，基督徒遭受了严酷的迫害。面对这场不公正的迫害，阿尔班为一位基督教会长提供了数天的庇护。看到会长的虔诚和献身之精神，阿尔班无比感动，皈依了基督教。

而罗马当局抵达并搜查会长时，阿尔班披上了会长的外衣，让会长得以逃脱。时至今日，我们都知道这位会长的名字叫安菲巴鲁斯（Amphibalus），这是以他所穿的斗篷类型命名的。然而，这次交换导致了阿尔班随后被捕。士兵们将阿尔班带到罗马地方法官面前，强迫他放弃基督教，遵守罗马异教仪式。然而，阿尔班拒绝了，并宣布自己信奉了基督教：

我叫阿尔班，我崇拜、敬仰创造万物的永生真神。

随后，阿尔班遭受了严刑拷打，并被判处斩首。

6月22日，可能是公元250年到 259年之间的某个时间，罗马士兵将阿尔班带到附近的一座山上处死。围观者堵塞了通往行刑地点的一座桥。传说，阿尔班奇迹般地使一条河流分流，让他和俘虏们得以通过。

一名刽子手神奇地跪倒在阿尔班脚下。他请求要么代替阿尔班，要么和他一起死去。当他们到达开满野花的山坡时，他的同伴们将这位新皈依者和阿尔班一起斩首。与此同时，砍下阿尔班头颅的士兵的眼睛据说完全从脑袋里蹦了出来，失去了对阿尔班之死的喜悦。阿尔班因福音而死，成为英格兰第一位有记载的基督教殉道者。

阿尔班的榜样

在我们对阿尔班相对简短的描述中，他为基督徒的生活树立了相当好的榜样。他是热情好客、传福音和忠心顺服基督至死的典范。

款待

王要回答說：我實在告訴你們，這些事你們既作在我這弟兄中一個最小的身上，就是作在我身上了。——马太福音 25:40

阿尔班的好客之道在他改变信仰之前就已充分展现，他冒着极大的风险为这位受迫害的会长敞开了家门。就像迦南人喇合庇护以色列人的探子一样，阿尔班款待了上帝的选民——一位基督徒——并永远地改变了自己，最终在这次相遇中得到了救赎。他的热情好客提醒我们，当主给我们机会欢迎陌生人时，我们要像基督本人一样欢迎他们。

传福音

只要心裡尊主基督為聖，有人問你們心中盼望的緣由，就要常作準備，以溫柔敬畏的心回答各人。——彼得前书3:15

当阿尔班被带到地方官面前时，他大胆地宣告了自己对永生上帝的信仰，拒绝了罗马的异教之神。他对基督的忠诚，和上帝通过他展现的大能甚至赢得了一名刽子手的心。最后，他甘愿为基督的缘故献出自己的生命。

顺服

得著生命的，將要失喪生命，為我失喪生命的，將要得著生命。——马太福音 10:39

阿尔班可以通过向当局交出他所庇护的会长来挽救自己的生命。他本可以选择拒绝基督，顺从异教仪式，从而保全自己的性命。但他没有这样做。他甚至可以让堵在桥上的观众挡住他行刑的道路。这一切他都可以做到，但他没有。在如此短暂的时间里，阿尔班明白了基督的应许胜过世上所有的应许。

阿尔班的遗产

由于阿尔班在迫害和处决的威胁下仍坚定地信奉基督，他很快成为了信仰的英雄，尤其是在大不列颠。维鲁拉米姆最终成为圣阿尔班，圣人逝世的山丘也成为一座修道院——圣阿尔班修道院的所在地。修道院后来又成为圣阿尔班座堂。几个世纪以来，这里一直是基督徒徒朝圣的地方。同样，世界各地的许多教堂都以他的名字命名。他提醒人们，上帝可以在一个人的生命中带来翻天覆地的变化，祂甚至可以在短暂的时间内使用我们中间最普通的人。