鐘聲與氣味

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尼古拉斯·费拉尔 (Nicholas Ferrar) 出生于伦敦，1605 年进入剑桥克莱尔庄园 (Clare Hall)，在那里他成为了同代人中最杰出的人物之一。1610年，他被选为院士。1613 年，由于健康状况不佳，他离开空气潮湿的剑桥，开始为詹姆斯一世国王的女儿、巴拉丁选帝侯腓特烈五世的妻子伊丽莎白公主服务。抵达欧洲大陆后不到一个月，他就决定离开这个服务公主的工作，他在接下来的五年里广泛旅行，访问了荷兰、奥地利、波西米亚和其他德国公国、意大利和西班牙，学习荷兰语、德语、意大利语和西班牙语。他曾在莱比锡和帕多瓦著名的医学院学习。在旅行过程中，他结识了改革宗、路德宗、重洗派和罗马天主教徒，包括耶稣会士和演说家，以及犹太人，拓宽了他的宗教教育。在意识到国内需要他之后，他于 1618 年返回英国，受聘于弗吉尼亚公司，并于 1622 年成为副财务主管。在 1624 年公司解散前不久，他被选入议会，但当时的政治环境和他的宗教愿望让他决定放弃他已经开始的职业生涯。

1625 年，他定居在亨廷顿郡的小吉丁庄园，并与他的直系亲属以及一些朋友和仆人一起在那里建立了共同的生活。1626 年，费拉尔被威廉·劳德主教任命为执事，在费拉尔的指导下，这个家庭过着祈祷和工作的生活。他们修复了庄园附近废弃的教堂，负责那里的崇拜，教育了许多当地的孩子，并照顾了附近居民的健康和福祉。根据公祷书进行定期祈祷（总是有一名家庭成员参与祈祷），并每天背诵整部诗篇。家庭社区的成员因禁食、个人祈祷和冥想以及撰写说明基督教信仰和道德主题的故事和书籍而广为人知。该社区的灵修和理想完全符合圣经并建立在公祷书的基础上，得到了林肯主教的热烈认可。查理一世国王参观了小吉丁，并对他们的生活留下了深刻的印象。（小吉丁社区的活动之一是准备福音书合参，其中一本由费拉尔家族赠送给国王。）尼古拉斯·费拉尔于 1637 年 12 月 4 日去世。

尼古拉斯·费拉尔死后，这个社区并没有存活多久，就招致了清教徒的敌意，不久之后在政治和宗教上占据了主导地位，他们轻蔑地称其为“新教女修院”。但尼古拉斯的弟弟约翰和妹妹苏珊娜·科利特一直保持着在小吉丁建立的祈祷和工作生活，直到他们于 1657 年去世。此后，人们对小吉丁的宗教生活的记忆一直保留下来，主要是通过艾萨克·沃尔顿在他的《一生》中的描述。乔治·赫伯特：“他（费拉尔）和他的家人……他们中的大多数人都严格遵守四旬期和所有克修周，无论是禁食还是使用教会指定的所有那些克己和祈祷……他和他们不断地在星期五，以及在圣徒日之前指定禁食的守夜或前夕这样做；这种节俭和节制转向了穷人的救济……”

小吉丁的社区并不是传统意义上的宗教社区。他们没有按照正式的修会会规生活，也没有发愿。相反，他们是更严格的基督教家庭，根据十七世纪初的高派原则，通过公祷书来安排他们的共同生活。

小吉丁社区的生活启发了 TS 艾略特，他为他的四个四重奏中的最后一个命名为“小吉丁” 。

祝文（小节日和斋期，1980）

主上帝，求你使我们配得上你完美的爱；愿我们与你的执事尼古拉斯·费拉尔和他的家人一起，按照你的话语约束自己，并全心全意地为你服务；这是靠着我们的主耶稣基督，他与你和圣灵唯一上帝，永生永王。阿门。