鐘聲與氣味

原文网址：https://northamanglican.com/o-come-o-come-emmanuel-the-fourth-sunday-in-advent/

译者注：本文标题和诗句来自赞美诗O Come, O Come, Emmanuel，https://hymnary.org/text/o_come_o_come_emmanuel_and_ransom

来吧，来吧，以马内利，
救赎被俘的以色列，
他们将在这里孤独地流亡，哀悼，
直到上帝之子出现。

噢，智慧从高处而来，
你用强大的力量指挥着一切；
向我们展示知识的道路，
并教导我们走上她的道路。

“以马内利……智慧”

黑暗的日子已经过去。尽管我们忍受着阴郁漫长的黑夜，但光明即将到来。旷野中的声音召唤我们：“修直主的道路。”（约翰福音1:23，钦定本）我写作时，听着1998年电影 《埃及王子》中的《拯救我们》 。它提醒我，当我们呼喊“来吧，来吧，以马内利”时，我们正与被撒旦法老、罪恶的锁链和死亡的工价捆绑的先辈们汇合。我不禁回想起旧约圣徒们，他们等待着今生从未见过的光明。对我们许多人来说，这些傍晚和黑暗的时刻，都不断地提醒着我们自己生活中的黑暗。然而，我们继续前进。正如前大主教弗利·比奇深情地提醒我们的那样，要听从大主教博尼法斯·维默的话：“前进，永远前进，处处前进！”

前进并非易事。有时，我们仿佛在黑暗中跌跌撞撞。人生的境界似乎陌生。毕竟，我的专栏副标题是“异乡旅人”，因为我们正踏上人生的旅程。我们必须勇往直前，否则就会迷失。讽刺的是，我们在黑暗中盲目地迈出一步，恰恰表明了我们对那位应许赐予我们安息日、休憩之人的信心。我们生活在流亡中，却渴望回家。我们寻求应许之地，却在沙漠中徘徊。我们身为罪人，却又是圣徒。我们在此寻求新耶路撒冷的降临，同时，万物都在呻吟着寻求更新。

基督徒今生所需的心态是：旅行。徘徊——但带着目的和目的地。或许用“寻路”这个词更贴切。一路上，我们背负着十字架，因为我们与救赎我们、使我们成圣的君王联合。这段旅程激励我们与天上的圣徒一同呼喊：“主耶稣啊，我愿你来！”（启示录 22:20，ESV）。来自高处的神圣智慧临近。那位发声并被造的道并不遥远，“不在天上，使你说：‘谁替我们升到天上去，取下来给我们，使我们听见可以遵行呢？’也不在海那边，使你说：‘谁替我们过海去，取下来给我们，使我们听见可以遵行呢？’但这道离你甚近。”（申命记 30:12-14，ESV）

来吧，来吧，伟大的力量之主，
你曾在远古时代于西奈山上向你的部落
颁布过法律，
在云端、威严和敬畏之中。

“力量之主”

是的，我们的主，那与我们亲近的道，来到我们里面居住。赐给我们律法的我们的主，已经成全了律法，祂不仅在古老的圣殿中探访祂的子民，也借着圣灵的内住，在祂教会的心灵和思想中探访祂的子民。将临期的礼仪接近尾声，但将临期的应许却更加临近。因此，当我们勇敢地走出冬日的黑暗，进入基督光明的彰显之中时，我们蒙召为那位爱祂羊群的主作见证。将临期不是在教堂长椅上等待和捡拾碎片的时期，而是大胆而充满活力地唱颂歌的时刻，颂赞那位“在西奈山上”与我们相遇、“在古时赐下律法”的神的道，如今已化身为人与我们相遇。神从“云中”降临西奈山，这一事实应当激发“威严和敬畏”。在基督降生和五旬节这天，“‘这道离你不远，就在你口里，在你心里’（就是我们所传信主的道）。你若口里认耶稣为主，心里信神叫他从死里复活，就必得救。因为人心里相信，就可以称义；口里承认，就可以得救。”（罗马书10:8-10，ESV）。教会啊，现在是向众人传扬福音的时机成熟了，因为这样的好消息应该与我们的邻舍分享。在这个节期，你难道没有慷慨解囊吗？现在还不算晚，从今天开始，就与你的家人、你的大家庭、我们的隔壁邻居，尤其是那些在圣诞节临近之际，我们应该欣然欢迎的教会访客，而不是因为他们自复活节（或更久）以来就没有参加礼拜而羞辱他们。

噢，来吧，耶西之杖，将
你的子民从撒旦的暴政中解放出来；
将你的人民从地狱的深处拯救出来，
并使他们战胜坟墓。

“耶西的杖”

时光匆匆，教会中许多人意识到这一点已经是深夜了。耶西的根使祂的教会、祂的国度生长为芥菜树，遍满地面，而“铁杆”从圣子而出的时候也已近在眼前。（诗篇2:9，ESV）。感谢上帝，祂是仁慈的，在祂儿子的第一次和第二次降临之间，祂为所有凭着信心靠近的人打开了“脱离撒但暴政”的胜利之门。然而，教会中的许多人，尤其是在讲台上的许多人，却扼杀了“从阴间的深处救出祢的百姓，使他们胜过坟墓”的好消息。太多教会所宣讲的讲道都是关于如何活出珍贵时刻的自助指南，而冷酷的现实是，我们活着就像罪和死亡的奴隶，它们侵蚀着我们的骨头和灵魂。我们需要的是从暴政中解脱出来，而不是现在就拥有一份DIY指南来过上最好的生活。在这个堕落世界黑暗中的邻舍，不需要一个快乐的灵魂仅仅祝他们“圣诞快乐”，他们需要被告知，为什么一个没有基督的圣诞节毫无欢乐可言。事实上，一个充满礼物却忽略了来自上天的真正恩赐、却没有基督的圣诞节，只会“永远是冬天，永远不是圣诞节”。将临期不仅是为我们的心灵和灵魂作准备，也是为我们在旷野中呼喊同声而作准备。然而，我们的呼喊是欢呼的呐喊，是喜乐的呼喊。圣保罗在将临期第四个星期日告诉我们：“你们要靠主常常喜乐。我再说，你们要喜乐。”（腓立比书4:4，钦定本）让我们为即将到来的耶西杖欢喜快乐！

噢，来吧，大卫的钥匙，来吧，
敞开我们的天堂之家；
确保通往高处的道路平安，
关闭通往苦难的道路。

“大卫的钥匙”

我们的欢欣在邻舍看来愚拙，但我们欢欣的并非身体健康，也不是金钱财富。不，我们蒙召是要“叫众人知道你们的节制”（腓立比书4:5，钦定本）。当世人在将临期期间纵情狂欢，过早地宣告一个没有基督的圣诞节时，我们却要在生活中节制，却要不拘一格地宣告弥赛亚的到来。如同那些不合时宜的筵席，我们却在为君王即将到来的筵席做准备。世人庆祝一年的结束——我们却宣告教会年的开始。世人为盼望的奖金和礼物而纵情狂欢，纵情饮酒——我们蒙召去记念穷人，关爱孤儿寡母。愿我们的爱心不至于过度沉溺于任何事，而要为那些被世人遗忘的人牺牲自己。愿我们的盛宴充满喜乐，并感谢主为我们和黑暗中的罪人敞开天家。愿我们禁食，好让我们饱餐一顿。让我们开始邀请那些在路上和篱笆上的人们，因为我们的君王必将重返一个座无虚席的宴会厅！

我们邀请那些仍在这邪恶世代奴役的人们，呼求“大卫的钥匙”来拯救我们，释放祢的子民。世人需要从教会口中听到的是，唯有祂的死亡和胜利才能带来“神所赐出人意外的平安，必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。”（腓立比书4:7，钦定本）世人都知道“地上的和平”是迫切需要的，但他们却用战争和金钱来追求。我们白白赐予的和平，除非用羔羊的宝血，否则是买不到的。我们所说的和平是超越尘世的，因为它能抚慰即使是最焦虑的邻舍，并提醒我们，唯有祂才能“使那通往高天的道路安稳”，并能牢牢堵住这世间“通往苦难的道路”。

噢，来吧，黎明，愿祢降临，
让我们的精神振奋起来；
驱散夜晚的阴云，
驱散死亡的阴影。

“黎明”

在将临期这黑暗的时期，我们许多基督徒都会感到沮丧。我们的罪孽压得我们喘不过气来。今生的失望会更加强烈地回响。死亡不断提醒着我们，因为去年圣诞节的这个时候，一位挚爱的灵魂坐在空空的椅子上，他曾经坐在那里。又或许，椅子上坐满了人，但今年坐在上面的亲人却因为疾病或毒瘾而不再是以前的那个人了。正因如此，我们将喜乐寄托在那位降临世间的主身上，我们歌颂东方的晨曦和星辰，“愿祢降临，使我们的灵欢欣鼓舞。”耶稣的平安，如同基督徒的喜乐，绝不属于这个世界。我们渴望的平安与喜乐必须来自天国。事实上，基督徒心中基督的平安与喜乐，是来自另一个世界的入侵。当天堂从帷幕中探出头来，上帝透过每一位相信的基督徒心灵之门进入时，它便是将临期圆满的滋味，将临期圆满的结束。

你们许多人渴望喜乐，却在这个时期挣扎求存。教会啊，请继续挣扎吧，寻找那些在你们中间挣扎的人，并在爱德中与他们并肩奋斗。亲爱的基督徒，请记住，将临期也是一个时期，它告诉我们，那位将擦去我们所有泪水、“驱散夜晚的乌云，击退死亡阴影”的神即将到来。是的，感谢全能的上帝，“主已经近了。”（腓立比书 4:5，钦定本）当我们仁慈的主临近时，“应当一无挂虑。”（腓立比书 4:6，英文标准本）

噢，来吧，万国的渴望，请将
全人类的心紧紧联系在一起；
请祢停止我们悲伤的分裂，
请祢做我们的和平之王。

万国的渴望

我们歌颂和平之王，愿万国在万王之王的统治下团结一致。当我们为未来万国的愿望而呼喊时，让我们放下对新年的担忧和过去一年的失败，而是“凡事藉着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉神。”（腓立比书4:6，钦定本）无论大小，都要一点一点地把它抛在那背负我们十字架之人的钉脚下。上帝如此爱祂的儿女，以至于祂的儿子以宽恕的目光俯视我们，同时心甘情愿地在肉身中感受罪人所遭受的残酷痛苦和苦难。祂必须来到我们中间——被我们杀死；祂必须承受我们的肉身——在祂的肉身中承受我们的苦难；祂以神圣而慈爱的方式将我们从撒旦的捆绑中解救出来，使我们在祂里面团结一致。因为耶稣基督耐心地忍受了肉体的痛苦，他戴上了胜利的冠冕，我们可以大胆地祈祷今天的集体祈祷：“主啊，请提升（我们祈求你）你的力量，来到我们中间，用巨大的力量救助我们；然而，由于我们的罪孽和邪恶，我们在奔跑摆在我们面前的比赛时受到了严重的阻碍，你丰厚的恩典和怜悯可以迅速地帮助我们并拯救我们。”

主啊，求祢医治我们疼痛的身体，预备新的身体。求祢在我们奔跑的路上，抚慰我们疲惫的双脚。求祢加速我们的救赎，并靠近我们，拯救我们！

来吧，来吧，以马内利，
救赎被俘的以色列，
他们将在这里孤独地流亡，哀悼，
直到上帝之子出现。

欢喜吧！欢喜吧！
以色列啊，以马内利必临到你。