我这辈子都是圣公会的成员。我朋友的妈妈给我讲过一些故事，说我年纪太小，还不能上主日学校，她们就在托儿所帮我换尿布。
我的教会属于福音派，教会光谱中的“低派”，崇尚简朴的敬拜，注重圣经教导而非传统，并且极少装饰。（几年前，有人争论我们在圣餐桌后摆放一个简单的木制十字架是否太过花哨。）这种极低派氛围的成长经历导致我成长过程中几乎从未在任何地方听到过关于圣徒的讨论——当然，除了在随处可见的使徒信经中出现的“圣徒相通”一词。
最近，我的视野开阔了。在华尔街日报工作期间，我与全国各地的其他圣公会教徒交流，发现对很多人来说，像圣雅各和圣玛格丽特这样的人不仅仅是新约读经中的人物和教堂门上的名字。这些接触让我再次思考圣徒的相通。我应该与哪些圣徒相通？我这样做对吗？
因此，随着诸圣节的临近，我开始为所有像我一样好奇另一半如何敬拜的人（或者，像我一样，直到最近才知道有“另一半”的人）撰写一篇专题文章。我发现，每个新人都会得到不同的答案——但至少在一点上达成了共识：圣徒的传统为圣经中基督徒生活的原则提供了重要的例证。
迈向永恒
我首先采访了魁北克教区副主教（译者注：此处沿用天主教翻译，vicar general，实际并非主教品）兼会吏长爱德华·西蒙顿（Edward Simonton）。西蒙顿自称是“高派人士”，是一位盎格鲁公教主义者，拥有神学博士学位。过去十年来，他一直领导着一项修订加拿大圣公会《替代礼拜手册》（Book of Alternative Services）中收录的圣人历法和纪念日的研究项目。（教会网站上目前有一篇论文概述了西蒙顿的工作，包括圣人历法的修订草案。）
“嗯，你的情况并不独特，”当我告诉他我对圣公会关于圣徒的教义几乎一无所知时，他回答道。“我担心的是，人们对待这类事情，好像圣徒只是可有可无的附加物。”
西蒙顿认为，圣徒是基督教信仰的重要组成部分，因为他们彰显了基督的同在及其在他们生命中转化的力量。“门徒训练的重点在于基督通过他的教会来工作。如果一个人一生中从未达到过任何圣洁的境界，那么这一切还有意义吗？”他问道。
他说，从本质上讲，圣人是任何因耶稣的死亡和复活而获得救赎的人。也就是说，每一个普通的基督徒，只要接受基督进入内心，然后死去并进入天国，就是字面意义上的圣人。因此，正如圣公会礼仪文本《致所有圣徒》的引言所说，教会并不塑造圣人；它只是挑选出那些可以被认可的圣人。大多数圣人与那些拥有纪念日并在名字前冠以“圣”称号的圣人之间的区别在于册封——正式承认其神圣性。
因此，西蒙顿说，使徒信经中提到的“诸圣相通”，就像圣哉经要求我们加入的“天上的同伴”一样，指的是封圣的圣徒和过去和现在的其他圣洁基督徒聚集在上帝面前。
西蒙顿补充道，圣徒的类别更加广泛，这也是设立诸圣节的原因。诸圣节是为了纪念那些得救却未被封圣，从而被历史遗忘的众多圣徒。
历史上，普世圣公宗（Anglican Communion）在册封圣人方面进展缓慢。其教区承认许多来自罗马天主教传统的圣人，但圣公会独有的圣人相对较少，往往来自圣公会早期（例如威廉·丁道尔）或更早时期（例如约翰·威克里夫）。然而，西蒙顿一直在进行的研究项目包含一些原则，供教区和堂区制定自己的日历，设立纪念当地那些表现出特殊奉献、服务或圣洁的人物的日子——这有点像“在家培育自己的圣人”计划，为这些当地英雄留出空间，供更广泛的教会考虑册封和纪念。包含该提案的报告正在试行中，最早可能在2025年向总会提交最终提案。
西蒙顿继续说道，上帝无处不在，尤其容易在我们信徒的生活中看到。当我们领受圣体时，上帝在我们心中的同在，将我们与祂在我们之前和之后教会成员的同在连接起来。“我们拉开时间的帷幕，即使只是用意志，也能步入永恒，”他说。“我们触及到一个地方，‘祂在太初，如今，并永永远远’。”
追随圣方济各的脚步
被封圣的圣人，作为基督在人类生活中存在的历史见证，是现代基督徒敬仰的榜样或信仰英雄。西蒙顿说，他非常熟悉圣人的这一特质，因为他在20世纪90年代初加入爱丁堡的方济各会小部修道院（Little Portion Friary）时，对阿西西的圣方济各产生了特殊的感情。在那里，他和他的修士们与当地的无家可归者和艾滋病毒感染者生活在一起。
“那些大多数人见不到的人，我们却都叫得出他们的名字，”他说。“我们不提供服务，只是和他们一起生活。这就是重点，我们是方济各会修士。没错，我们有施粥所、晚餐等等……但如果你把穷人也当成普通人，他们就只是社区的一部分。”
西蒙顿践行着圣方济各对有需要之人的爱心，这让他渴望追随这位圣人的脚步。他希望这也能帮助自己变得更像这位圣人。
虽然他认为圣公会与罗马天主教对圣徒的理解颇为相似，但他认为两者在侧重点上存在一个关键差异。罗马天主教倾向于强调圣徒的超自然特质，将他们视为上天的使者，为信徒提供帮助和恩惠。他表示，这种倾向在中世纪对圣徒的描述中变得愈发失控——“四处飞行，治愈肿瘤，驱除坏血病，确保羊群正常繁殖。” 如今，罗马天主教对圣徒的信仰已不再是那些极端的描述，但西蒙顿表示，圣公会仍然强调圣徒的人性，因此也强调效仿圣徒的可行性。
“当你成为圣人时，你并不会停止做你自己，”他说。“圣耶柔米脾气暴躁得要命。他一生大部分时间都在伯利恒郊外的沙漠中过着隐士的生活。他是教会最伟大的圣师之一。” 西蒙顿说，关键在于，成圣并不意味着抹去你身上那些构成你自我的部分。如果说成圣有什么区别的话，那就是它让人们更加真实，更加理想化。
西蒙顿说，他请求圣徒为他祈祷，就像请求教会的朋友为他祈祷一样，毫无问题。毕竟，他说，圣经向我们保证，相信基督的人不会真正死去。他引用了几处圣经经文来支持这一观点，包括启示录6章9节，其中提到殉道者在上帝宝座前呼喊。
“徒劳发明的美好事物”
并非所有圣公会教徒都认同圣徒会传递生者的祈祷。托伦斯·柯比是麦吉尔大学的教会史教授。他表示，请求圣徒祈祷的做法主要存在于高派和盎格鲁公教教区。但他并不认为这与圣公会宗教改革时期的根源相符。
“我喜欢参加盎格鲁公教的礼仪，但当诵念三钟经时，他们会转向玛利亚的雕像并祈求她为他们祈祷，这违反了信纲，我必须承认，这让我感到不舒服，”他告诉我。
他指的是三十九条信纲，这是16世纪圣公会早期制定的一系列教义声明。第32条指出，对圣徒的祈求“是无谓的虚构，毫无圣经根据，且与上帝的圣言相悖”。
西蒙顿承认，三十九条信纲贬低了请求圣徒代祷的义务，但他并不认为它对现代圣公会教徒具有约束力。他认为，这些信纲更多地被用作赋予英国王室政治权力的工具，而非为教会勾勒出一套连贯的信仰体系。
不过，他说，他和柯比代表了两种极端的信仰，而大多数圣公会教友的信仰则介于两者之间。
无论他们对向圣徒祈祷的立场如何，大多数圣公会教友——甚至西蒙顿和柯比——都认同圣徒作为美好人生典范的重要性。柯比解释说，在宗教改革家马丁·路德的神学中，基督徒仅凭信仰就能白白获得救赎。然后，他们有义务将这份恩赐回馈给同胞。在教堂中提及圣徒，可以定期让人们了解这项责任的具体内容。
他和西蒙顿都认同，将圣徒纳入敬拜，是将福音的现实根植于我们能够用感官体验的世界的一种方式。铭记殉道者、早期教父或早期圣公会的信仰领袖在各自时代和地域践行福音的功绩，可以帮助我们思考如何将他们的勇气、智慧和美德应用于我们自身。
“图尔的马丁有一段著名的故事，他割下半身斗篷施舍给乞丐，”柯比说。“这是他圣洁的象征，所以当我们庆祝他的节日时，就会想起与贫困者分享财富的重要性。”
由于我成长的环境不太像教会，所以从小就觉得圣徒充其量只是基督教体验的额外附加内容，甚至可能只是守护神和祖先崇拜等异教概念的遗留。我和一位牧师聊起这件事时，他解释说，这种想法的根源可能是，我们对新教的依恋，伴随着对任何类似旧世界天主教的东西的强烈怀疑。
在我的研究中，我发现圣徒的传统始于早期教会成员保存殉道者的遗骨，并在圣餐上纪念他们，以此来确认基督的承诺——相信他的人不会真正死去，我们仍然与他们有着有意义的联系。西蒙顿和柯比也向我保证，基督教从异教中汲取了许多传统，从古罗马的农神节（有人认为农神节的十二月日期影响了基督教选择12月25日作为耶稣的诞生）到基于希腊哲学思维模式的三位一体解释。
被圣徒和上帝听到
柯比认为，对圣人的崇敬与对宙斯等神明的崇拜，其区别在于传统背后的意图。他指出，崇拜的目的是荣耀圣人本身，还是将他们作为荣耀上帝的典范，这两者之间有着巨大的区别。
西蒙顿告诉我，圣徒代祷的观念并非毫无圣经依据就凭空捏造。他举了几个例子，包括马加比下第十五章中的一段，其中耶利米死后四百年仍在为以色列人祷告；以及财主和拉撒路的比喻，耶稣在比喻中讲述了一个死人请求亚伯拉罕为他尚在世的亲人代求的故事。
这些解释帮助我理解了圣徒的概念如何与圣经教义相容。但我仍然难以说服自己，圣徒的存在就像使徒保罗的存在一样，是值得相信的，尤其是在许多围绕圣徒的故事的真实性存疑的情况下。想想圣乔治与龙的故事吧。
为了解决这个问题，我去寻找一个与我有相似背景的人，并找到了塞思·恩里克斯牧师，他恰好在阿尔伯塔省班夫的松林圣乔治教堂以及附近坎莫尔的圣迈克尔教堂工作。
恩里克斯说，他非常相信圣人，甚至会用圣奥古斯丁和圣托马斯·阿奎那来称呼他们，但他们通常不属于他的崇拜生活。他说，他不相信已故圣人能像上帝那样听到祈祷。“我没有任何圣经证据表明，人死后会去另一个世界，听到我们的祈祷……[不过]我能想象耶稣在天堂会说：‘奥古斯丁，他们又在向你祈祷了，但我听到了。兄弟，别担心，我明白了。’”
但他随后又提出了一些细微的差别，这让我很惊讶。
“我得承认，我被困在现代世俗框架里，很难接受奇迹……圣徒会让我感到不舒服，”他说。“（那些早期基督徒）对圣徒有某种洞见，这说法牵强吗？以我现代人的思维来看，这种说法让我感到不舒服。我得承认，这有可能。”
他说，这并不意味着他就要开始在玛利亚的圣像前祈祷，但这确实让他对那些这样做的人表示敬意——如果祈祷能给他们的生活带来祝福，他也不会告诉任何人停止祈祷。
他还解答了我的疑问，即某些圣徒生平的虚构性是否应该导致其他圣徒生平的可信度下降。例如，他不确定自己是否真的相信圣乔治（他的教区以他的名字命名）真的屠龙的故事。但他说，即使这个故事描述的是某个恐吓当地妇女的暴君，或是其他关于真实人物的虚构传说，它也对基督徒如何过基督徒生活有所启发。即使基督徒向一位真实生平存疑的圣徒（例如圣克里斯托弗）祈祷，恩里克斯也相信上帝听到了他们祈祷的真诚，无论克里斯托弗是否在场传达。
他总结道，像尊崇圣徒这样的传统，不应被视为像福音书或保罗书信那样对基督教至关重要，因为福音书或保罗书信是不容置疑的。我的成长经历强调圣经的权威性，它决定了什么是真理，什么是谬误，因此我仍然觉得这个概念具有挑战性。因此，我向每一位资料来源询问，如果名单上的某些人甚至可能并非真实存在，人们又该如何相信被封圣的圣徒是可靠的呢？每位资料来源都给出了大致相同的答案：虽然传统容易出错——它并非旨在拥有与圣经同等的权威——但基督徒可以运用它，相信必然是真理的，努力应对可能为真理的，并相信上帝会在他们跌倒时纠正他们。
正如西蒙顿所说，对圣徒的信仰可能不是救赎的必要条件，但这并不意味着圣徒不会给基督徒的生活增添任何东西。
你需要它吗？绝对不需要……你需要什么吗？不。你可以吃专门生产的糊来补充蛋白质。但你到底为什么要吃那个？[有些新教徒说]‘我只需要耶稣’，好吧，严格来说，是的。但还有其他东西，它们也是他的一部分。
鐘聲與氣味 
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