鐘聲與氣味

原文网址：https://glory2godforallthings.com/2024/07/08/a-good-life-versus-the-good-life/

将现代感性与基督教感性进行对比的一种方法是描述“美好生活（the good life）”和“一个美好的生活（a good life）”之间的差异。“美好生活”是一个广告主题，是美国梦的写真集，其中所有障碍都通过技术奇迹、市场力量和无拘无束的自由克服。“一个美好的生活”是一个完全不同的问题。美好生活很可能包括大量的痛苦、疾病和匮乏。这两种描述的差异指向了围绕它们的总体叙述。实际上，它们描述了两种截然不同的宗教。真正的基督教与美国梦是不相容的。

新约圣经中的所有著作都明确地假定苦难是普遍存在的——每个人都会遭受苦难。新约圣经中没有任何教义提出避免苦难的可能途径——也没有暗示这种避免本质上是可取的。圣保罗宣称“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫。”（提摩太后书 3:12）。他没有在这段经文中定义“逼迫”。对于我们的目的而言，只要理解圣保罗认为基督里的任何形式的敬虔都是伴随着苦难的就足够了。他描述了自己的基督徒生活历程：

“不但如此，我因认识我主基督耶稣，就将万事当作有损的。我为他已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督，并且得以在他里面，不是有自己因律法而得的义，乃是有信基督的义，就是因信神而来的义……”（腓立比书 3：8-9）

对此，他又感叹道：

“使我认识基督，晓得他复活的大能，并且晓得和他一同受苦（koinonia），效法他的死，或者我也得以从死里复活。” （腓 3：10-11）

圣保罗并没有将基督的苦难视为已经完成的事情。相反，苦难是持续的，是可以参与的（共融）。在新约中最令人震惊的陈述之一中，圣保罗说道：

“现在我为你们受苦，倒觉欢乐，并且为基督的身体，就是为教会，要在我肉身上补满基督患难的缺欠……”（歌罗西书 1：24）

这些“苦难”的祈求并不是要避免的事情。然而，它们也不是要为了自身利益而寻求的事情：正教信仰并不病态。基督与我们共同受苦的奥秘使得苦难的救赎成为可能：我们能够忍受苦难，因为基督就在那里。“跟随基督”就是走十字架之路。我们受洗归入他的死亡。

圣马克西姆教导说，基督在我们每个人身上受苦“直到永远”。这种理解很好地解释了他的另一句话：“理解十字架之谜的人理解了一切。”

对于信徒来说，“一个美好的生活”就是基督的生活。圣保罗称其为“基督在我们心中成了有荣耀的盼望”。福音书向我们揭示了这种生活，其模式从未改变。所有美德都无非是基督的品格在我们生活中的体现。它们是由圣灵的工作在我们内心形成和塑造的，但这离不开我们与基督共同承受的苦难。

考虑一下登山宝训中所描述的：

…心灵贫乏的人…哀恸的人…温柔的人…饥渴慕义的人…怜悯人的人…心地纯洁的人…缔造和平的人…受迫害的人。

每一个描述都包含一定程度的痛苦，就像它们所获得的荣耀一样。

大多数基督教历史都不会反对这种说法，因为人类的生活环境从未完全摆脱过苦难。生活很艰难。过去 300 年来，人类财富和生产力呈爆炸式增长。当然，人类仍然 100% 会死亡（尽管我们梦想着技术永生）。现代性的主流叙事（不断向我们推销）承诺通过进步、技术和财富获得更好的生活（“美好生活”）。已经出现了许多非凡的发现（抗生素、止痛药、手术等），这些发现经常改善我们的医疗状况。然而，叙事本身倾向于妖魔化苦难，虽然它创造了“美好生活”，但在创造“一个美好的生活”方面却惨遭失败。现代性并没有很好地或有道德地承受苦难。

走这条路的现代基督教在很大程度上已成为其古典根源的讽刺画。“十字架”被简化为一个为罪付出代价的历史事件，保证和支持现代人追求快乐的乐趣。“耶稣为我而死，这样我才能快乐。”这种对古典教义的曲解经常嘲笑古典禁食和苦行主义的传统。事实上，现代基督教存在于一个支持美国中产阶级（或以上）的经济泡沫中，而忽视了人类在各个时代和世界各地的生存现实。基督对财富提出了非常严肃的警告——当我们为国家梦想的繁荣祈祷时，这些话却被置若罔闻。

再说一遍，苦难不是为苦难本身而寻求的。然而，苦难具有福音所固有的圣事性质。当基督谈到祂在我们中间的永恒存在时，祂的例子包括病人、赤身裸体的人、饥饿的人、口渴的人、监狱里的人——这些人中最微不足道的。有一种深刻的属灵错觉，在感恩祭中珍视基督的临在，却忽视了祂在这些最小的人身上的同在。他们也是祂 “为你们擘开的身体”。

如果不是我们文化中不断高唱的成功之歌经常压倒这些教训，我们应该能明白这些。福音和我们的信仰描述了一种日常的生活，充满荣耀，但也充满了我们破碎存在的痛苦。上帝已经进入了这个世界，甚至把自己掏空，以十字架的丰满来包容我们所有的痛苦。我们学会在那里找到他，并发现正是在那空虚中，他给了我们他的丰满。充实的日常生活成为我们转变的工具。

神圣的耶稣，快来吧！