作者菲利斯·梅谢尔·奥内斯特 (Phyllis Meshel Onest) 是妻子和两个青少年的母亲，也是圣十字希腊正教神学院的首批女毕业生之一。她目前是匹兹堡希腊正教教区的宗教教育主任，也是期刊《正教家庭生活》的编辑。她和她的家人在俄亥俄州莫加多尔的圣尼古拉斯正教堂做礼拜。
女性在教会中扮演什么角色？
被任命的神职人员是否是那些寻求侍奉基督的人的“唯一”角色？
还有什么比带领信徒进行礼仪更有价值的事情吗？
考虑到一些基督教圈子中的争论和言论，答案可能是：也许，是，不是。作为一个在正教教堂长大并受过正教神学教育的人，在我看来，答案应该是：是，不是，是。女性被召唤到教会事工的每个领域，除了被任命的神职人员。由于特定原因，这一职位仅限于一小部分男性。
如果我们专注于我们无法拥有的东西，那么“夏娃的故事”又会重演：“你可以完成所有事情，但不能完成这个角色。”我们可以选择专注于这个角色，就像一些基督徒女性所做的那样，从而扭曲了上帝的计划，或者我们可以像“新夏娃”——圣母玛利亚一样，努力履行上帝赋予我们的角色。
创造物是有秩序的。如果我们从圣经中学到的只是这一点，那么我们就会明白，寻求在秩序中生活，才能过上充实而有意义的生活。寻求创造我们自己的秩序会让我们远离上帝和一切美好的事物。有了这个前提，让我们从我们的主耶稣基督的行为开始。
新约中的妇女
在新约中，耶稣打破了男女之间存在的数百年障碍。尽管拉比不将女性纳入他们的追随者群体，也不向女性提供属灵教导，但耶稣拜访并教导了他的朋友马利亚和马大，她们也是他的门徒之一。他的追随者中还有其他女性。
圣保罗视女性为忠诚的同事。他依靠她们传播福音。他谈到了献身的处女和寡妇。他写道，在基督里，没有希腊人 [外邦人] 或犹太人，奴隶或自由人，男人或女人；在基督里，所有人都是一体的。
菲比是第一批被称为女执事的人之一。圣保罗写道，她“是许多人的助手，也是我的助手”。后来，女执事的角色是帮助神职人员为成年女性施行洗礼，并接触那些不允许男性进入的机构（监狱、女性收容所等）或一些信徒可能因男性的存在而感到反感的机构（例如卧室、病弱或年老女性的孤立住宅）中的女性。
基督教历史上的女性
女执事一直存在到十一世纪，除了少数例外，甚至还延续到二十世纪。使徒宪法中的一篇祷文写道：“尊崇执事为基督的形象，尊崇女执事为圣灵的形象。”就像三位一体中的这两位一样，执事和女执事的任命是针对两个不同但平等的人。不同而平等，也就是说，每个人都在教会中扮演着特定的角色，但在上帝眼中却是平等的。
女性成为圣人，并生下了圣人。圣西奥多塔（3 世纪）是圣科斯马斯和达米安的母亲；圣诺娜（4 世纪）是神学家圣格里高利的母亲；圣埃米莉亚（4 世纪）是圣巴西尔、圣马克里纳、圣彼得塞巴斯特和尼撒的圣格里高利的母亲。有些女性还是颇具影响力的祖母：圣莱奥尼拉（2 世纪）将她的 3 个孙子带到了基督面前。圣奥尔加是罗斯王子弗拉基米尔的虔诚祖母，弗拉基米尔在 10 世纪为他的国家洗礼。
许多妇女因信仰而殉道。其中包括大殉道者圣凯瑟琳、大殉道者圣艾琳、圣马塞拉。名单很长。
女性是伟大的教师。圣梅拉尼亚（4 世纪）曾教导人们反对异端聂斯托利。皇后圣狄奥多拉（9 世纪）在将圣像重新纳入正教崇拜方面发挥了重要作用。圣普尔喀里亚（5 世纪）与其丈夫马尔西安皇帝一起召集了第 3 和第 4 次大公会议。
启蒙者圣尼娜，与使徒同等，是一位传教士，于 4 世纪初使格鲁吉亚国家皈依基督教。圣抹大拉的玛利亚和圣海伦娜也被称为“与使徒同等”。
女性已进入修道院生活并提供精神指导。圣泽尼亚（4 世纪）是一名女执事，她不仅是修道院的属灵母亲，也是邻近社区居民的属灵母亲。如今，在美国，女性修道士也做着同样的事情。
现代妇女
在俄罗斯共产主义时期，平信徒负责维护教会的存在。正是妇女，即“巴巴”/祖母，保持了信仰的活力，她们秘密地教导孩子和孙辈并让他们受洗。革命前的俄罗斯年轻女性，后来成为“巴巴”，以虔诚的修女为榜样。不仅是修女，年长的平信徒也为年轻女性树立了活生生的圣洁形象。上帝因此为她们做好了神圣任务的准备。我读到过，斯大林知道，如果不消灭这片土地上每一个虔诚的老妇人，他就无法消灭俄罗斯正教的灵魂，甚至斯大林也知道他不能逃脱惩罚！
俄罗斯并不是唯一一个拥有圣洁正直女性的国家。希腊、黎巴嫩、叙利亚、罗马尼亚、塞尔维亚、埃及和其他正教基督徒为信仰而受苦的国家也有女性的故事。所有这些故事共同构成了基督教女性的历史。
如今，希腊的女性都是虔诚的宗教导师。如今，罗马尼亚有许多修女，包括许多最近皈依正教的修女，她们博学多识，如今对教会产生了影响。她们的事工是服务那些在圣日来与修女共度时光、寻求属灵生活的人们。
如今，在美国，神学院的女性毕业生参与了宗教对话、在大学和神学院任教、写作、基督教教育、音乐、担任神学图书管理员、从事治疗事工、修道生活、肖像画、传教、慈善工作等等。女性在几乎每个事工领域都有机会：传教、教育、治疗、行政、传福音、社会服务、支持其他女性（尤其是年轻母亲）、修道、在礼仪上担任读者、吟唱者、唱诗班指挥和唱诗班成员，最后成为妻子、母亲和教母。所有人都在尽其所能地践行自己的信仰！
对男女角色的正教理解
正教认为，男人和女人是按照三位一体上帝的形象和样式平等创造的。亚当和夏娃都参与了“人类的堕落”。他们都已被我们的主耶稣基督（“新亚当”）和圣母（“新夏娃”）救赎。他们都被称为神化，即与上帝合一。然而，完全和明确的平等并不意味着绝对相同。女性和男性是圣灵赋予每个人的不同“恩赐”或礼物的一部分。
对于正教基督徒来说，受按立的祭司是“基督的象征”或“基督本人”。我们相信，受按立的男性祭司的本质使得他“成为主的圣事存在，成为教会丈夫和主的奥秘化身”。我以前的教授和导师马克西莫斯大主教教导说，祭司是“基督的象征，是新娘，也就是教会，的新郎。祭司是新郎的活生生的象征。”任命女性为祭司会将这种形象改变为新娘的新娘，这是我们无法拥有的。
作为正教徒，我们坚信男人和女人是不可互换的。身体的每个成员都同样被召唤尽可能充分地过基督徒的生活。每个人都有自己的角色。有不同的角色是可以的；这不会改变我们在上帝眼中的价值，因为没有人是不重要的。
纵观历史，正教会遭受过各种迫害，其中最著名的是奥斯曼帝国和苏联。由于这些历史情况，平信徒的参与被降到最低限度。直到本世纪，情况才开始好转。每个人都有事奉要做，因为我们都是“君尊的祭司”的一部分 [彼得前书 2:9]。圣职只是一个领域，不是一项“权利”，而是对某些人（不是所有人）的特定呼召。
基督对我的呼召
因为我是一名受过神学教育的女性，所以我对教会的看法与大多数人不同。俗话说，这是与生俱来的。因此，我相信，除了鼓励其他人（无论男女）在基督里成长，为他的教会服务外，我的职责还包括帮助其他人找到自己的位置、自己的位置，以及他们可以利用各自的天赋去服务的地方。如果我们真的要成为“基督的身体”，每个部分都是必要的，那么每个部分都必须发挥作用。难怪教会工作人员感到负担过重！只有身体的一部分承担着全部重量！
在我看来，对上帝信徒的教育是我们许多担忧和问题的关键，因此我现在将更多时间投入到成人教育，包括对正教父母的教育和培养。许多正教父母都希望、渴望得到帮助，培养他们成为正教基督徒父母所需的育儿技能和洞察力。
女性鼓励其他女性
每个女性可以发挥的一个非常重要的作用是鼓励其他女性在家中过上东正教的生活方式，因为这需要教区其他人的帮助。毕竟，“养育一个孩子需要全村人的帮助”，而我们的村庄就是教会。在许多情况下，祖父母不再像以前那样提供帮助。由于我们教会中越来越多的成员成年后信奉正教，家庭与家庭导师被距离甚至信仰所隔开。
我的精神导师谈到，需要新一代的祖母，她们不害怕传授信仰，因为信仰是她们生活中最重要的方面。没有其他人能把这个宝藏传给自己的孩子和孙子！我完全同意。
最后，正教妇女为这样一个事实而欢欣鼓舞：基督教生活最完美的表达和教会的真正形象就是女性，圣母。她献身于侍奉上帝。她代表我们每个人对上帝说“是”。她在一生中一直说“是”，为新成立的基督教会服务，担任“母亲”。现在，我们也被要求献身于基督和他的教会。教会中有许多服务领域可供女性参与，我们唯一缺少的应该是女性的数量！
我们的奉献需要自我牺牲、忠于福音和教会传统、虔诚祈祷，以及渴望成为上帝要求我们成为的一切。如果这听起来是一项艰巨的任务，请记住耶稣的话：“我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式，这样，你们心里就必得享安息。因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的。”马太福音 11:29-30。慢慢开始，在教会为我们提供的坚实基础上再接再厉。让自己受到他人的鼓励。鼓励那些没有发挥天赋的人。
你能想象你牧区的每个成员或大多数成员都参与教会的一些事工吗？我能！那将是一个怎样的牧区……是我们尚未见过的王国的一部分！！！
讨论问题：
上帝赋予您的恩赐/天赋/礼物是什么？您如何使用它们？
您是否利用自己的才能来加强教会？如果没有，您还能如何利用它们？
您是否认为教会中存在您或您认识的人可以满足的需求？是什么阻碍了您/他们参与其中？
鐘聲與氣味 
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