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在早期教会中,人们认为礼拜聚会不需要特殊的建筑。因此,罗马的一位三世纪基督教皈依者米努西乌斯·菲利克斯说:“我们没有圣殿;我们没有祭台”。然而到了四世纪,“圣殿和祭坛”成为礼仪的必不可少的。教父们经常将耶路撒冷的礼拜场所称为基督教堂的原型。古代以色列礼拜场所的奉献为教堂的“祝福”提供了理由。事实上,旧约提到了会幕的奉献(出埃及记 40:1-11);所罗门圣殿(列王记上 8)和所罗巴伯统治下的第二圣殿(以斯拉记 6:6-17)。圣殿和祭坛在马加比家族统治下重建并重新奉献(马加比一书4;马加比二书10),这最终导致了犹太节日光明节的起源。这个节日可能是叙利亚传统中“教堂祝圣日”( Kudosh’etho)和“教堂奠基日”(Hudosh’etho )的起源。
第四世纪的教堂奉献
很难确定早期基督教传统中教堂的奉献仪式究竟是什么。显然,感恩祭仪式是唯一必不可少的仪式。第一个可用的教堂奉献记录是公元 314 年推罗(现黎巴嫩南部)的教堂奉献仪式,由该城的主教保利努斯主持。凯撒利亚的优西比乌斯曾大篇幅地引用了他的布道(教会史》X,4)。然而,优西比乌斯没有给出仪式的细节。
优西比乌斯谈到了君士坦丁大帝统治期间修建的教堂。仪式包括感恩祭礼、布道、特别祈祷和感恩。君士坦丁在耶路撒冷的圣墓上修建了一座宏伟的教堂,名为 Martyrium。优西比乌斯描述了这座建筑的美丽和各个部分(君士坦丁传第三卷,25-40)。奉献仪式于 9 月 14 日举行,即发现圣十字架的周年纪念日。335 年,君士坦丁召集了所有东方主教召开宗教会议,首先在泰尔,然后他们被要求前往耶路撒冷为教堂举行奉献仪式。另一座由君士坦丁修建的教堂,称为 Anastasis 或复活圣殿,也在同一天举行了奉献仪式。
优西比乌斯告诉我们,主教们发表了各种演讲。他们举行了感恩祭仪式,并为世界和平以及皇帝和他的孩子们祈祷。优西比乌斯写道:
“与此同时,上帝祭司的祈祷和演讲也为节日增添了光彩,其中一些祭司赞扬了虔诚的皇帝对人类救世主的忠诚,并详细描述了他为纪念他而建造的宏伟建筑。其他人则公开发表关于我们宗教的神圣教义的演讲,为在场所有人提供了一场智力盛宴。其他人则解释圣经的段落并揭示其隐藏的含义;而那些无法做到这一点的人则在祈祷中向上帝献上无血的牺牲和神秘的服务,这些祈祷是为了普遍的和平、上帝的教堂、皇帝本人(他是众多祝福的源泉)以及他虔诚的儿子。我自己也无权享有这样的特权,但我也发表了各种公开演讲来纪念这一庄严的仪式,其中我部分通过书面描述解释了帝国建筑的细节,部分则努力从预言中收集到所展示符号的恰当插图。因此,我们皇帝在位的第13 年,人们欢欣鼓舞地庆祝了奉献节。”( 君士坦丁传第 4 卷,43)。
君士坦丁统治时期,大批主教出席落成典礼是惯例。落成典礼前夜,人们常常守夜。另一位教会历史学家苏格拉底观察到,341 年召开的安条克会议是为了落成当地著名的教堂,即“黄金教堂”(Dominicum Aureum)。这座教堂由君士坦丁开始建造,由他的儿子君士坦提乌斯完成。应尼科米底亚的优西比乌斯的邀请,97 位主教参加了落成典礼(教会史II,8;索佐门著教会史 III,5)。
亚历山大的圣阿塔纳修提到,他在一座教堂举行了感恩祭礼(355 年),之后才举行了感恩祭礼。这座教堂被称为“大教堂”,建于亚历山大的皇家区(“Caesareum ”)。叛教者尤利安统治时期,那里的旧教堂被烧毁,阿塔纳修在皇帝君士坦提乌斯的许可和资助下重建。阿里乌斯派指控他在大教堂举行感恩祭之前“举行”了感恩祭,这是严重的罪行。阿塔纳修斯谦卑地向皇帝道歉,指出“他没有举行教堂的落成典礼,没有皇帝的许可他是不能这样做的”。他承认“他在教堂落成典礼之前举行了感恩祭礼”,并以“复活节当天大量人群涌入亚历山大”为由为自己辩解。 (阿塔纳修,向君士坦提乌斯皇帝护教,第十四至十八章)。
奉献周年纪念
我们有证据表明,在早期教会,教堂落成周年纪念日是欢庆的。纳西盎的格里高利(公元 376 年)在他的一篇布道中提到了这一习俗:
“这是一条古老的法律,制定得非常好,即通过举行奠基节来向教堂表示敬意,而且这不仅只举行一次,而且在每年的奠基节那天都要举行;否则,这种非凡的举措可能会在很长一段时间内被遗忘,并最终被埋在遗忘的坟墓里”(演说 43)。
此类周年纪念的最早记录是耶路撒冷的两座教堂,Martirium 和 Anastasis,于公元 373 年奉献。根据教会历史学家索佐门的说法,庆祝活动持续了八天:
“在耶路撒冷的骷髅地建造的被称为‘大殉道者’的圣殿,大约在君士坦丁统治的第30年完工……从那时起,耶路撒冷教会就隆重地庆祝圣化周年纪念日。节日持续八天,举行洗礼仪式,来自世界各地的人们在这个节日期间聚集到耶路撒冷,参观圣地”(教会史第二卷,第 26 页)。
西班牙修女埃瑟里亚(Etheria)曾作为朝圣者访问过耶路撒冷(公元四世纪末),她参加了耶路撒冷的奠基节。一些重要教堂的落成纪念日在东西方的礼仪日历中占据了永久的位置。9 月 14 日成为所有教堂的节日,因为圣十字架是在这一天发现的,也因为这一天是耶路撒冷两座教堂落成的纪念日。同样,圣彼得和圣保罗节在 6 月 29 日庆祝, 因为这是罗马圣彼得座堂落成的纪念日。按照叙利亚传统,圣多马节定在 7 月 3 日,因为埃德萨的多马座堂是落成的,并且其周年纪念日通常在这一天庆祝。
安放圣物
在 5世纪 和 6世纪,拉丁人和拜占庭人在举行奉献仪式之前,会隆重地将殉道者或圣人的遗物移到祭坛上。他们援引启示录第 6 章第 9 节(“约翰看见祭坛底下有殉道者的灵魂”)来解释这一做法。然而,这似乎是建立在古代在殉道者坟墓上建造祭坛和教堂的习俗之上。遗物在凯旋游行中被带上祭坛,并被放置在祭坛上。在拜占庭人中,第二次尼西亚会议(公元 787 年)规定必须将遗物放在祭坛上(教规 7):
“因此,我们颁布法令,在那些没有放置殉道者遗物的神圣庙宇中,应按照惯例安放遗物。从现在起,如果发现任何主教在没有圣物的情况下为庙宇举行祝圣仪式,他将被废黜,因为他违反了教会传统” (尼西亚教父第 14 卷,第 560 页)。
在叙利亚正教传统中,遗物从不放在祭坛上或祭坛下。因此,特拉的约翰的教规写道:“圣人的骨头,虽然是圣洁的,但不应放在祭坛上”(胡达亚教规1:6)。叙利亚教父们普遍认为祭坛是基督坟墓的象征,这似乎是禁止将遗物放在祭坛上的原因。
给祭台傅油
给祭台傅油的习俗起源于东方。洗礼时涂油,无论是否加香,都用于此目的。从东方,这个习俗传到了拉丁西方。一部古老的叙利亚教规给人的印象是,涂油是叙利亚正教祭台奉献仪式的基本仪式。
“关于教堂和修道院中被野蛮人毁坏的祭坛,人们不知道它们是否涂过膏油。如果这些祭坛是木制的,每个国家都有,那么它们就可以光荣地放在圣器室里,以存放(神圣的)衣物,或放置圣杯、圣钵和其他祭器,但人们绝不能在上面献祭。如果这些器皿是大理石的,在所有国家都找不到,就应该涂上膏油。涂油的主教说:’如果祭坛没有傅油,我们以父、子、圣灵的名义傅油’(A.Vööbus,《西叙利亚传统中的宗教会议》,CSCO 368,SS.162,卢万,1972 年,第 159 页)。
这条教规提供了有趣的信息。祭坛通常由木头制成,就像一张桌子,可以移动,可以用作箱子,在不使用时可以存放祭服或器皿。大理石祭坛很少见,而且可能很昂贵。目前的固定祭坛似乎是后来才出现的。
洗净祭坛
在拉丁传统中,祭坛有时会被清洗,然后涂上圣油,并铺上祭坛布。这显然是受到洗礼仪式的启发,其中浸礼、涂油和穿上白袍是重要元素。与洗礼一样,主教首先在祭坛上签字,但不涂油。通常用拇指标记十字架。在拉丁传统中,通常会标记基督的象征——X 或 A – Ω(Alpha – Omega)。
叙利亚传统
最初的祝圣似乎仅限于祭坛,然后是Tablaito (Antimension)。这在上面引用的 主教会议文本中有所暗示。巴尔希伯来引用了归于安提阿的塞维鲁的教规,其中也暗示了同样的做法(胡达亚教规 1,6)。然而,祝圣教堂建筑的习俗也可以说起源于古代。因此,在归于马布的菲洛克塞努斯的教规中,我们发现:“出于和平的荣誉和信徒的利益,由阿里乌斯派的尤多克西乌斯傅油和祝圣的祭坛和圣殿被正教主教接受,而无需重新涂油和祝圣”(宗教会议文本 II ,第 184 页:CSCO 376,SS 164,鲁汶,1976 年)。
在遵循叙利亚正教礼仪的马兰卡拉正教教堂,教堂建造之初会举行庄严的“奠基”仪式。12 颗小鹅卵石涂上圣油后,放在一个小箱子里。每颗鹅卵石都放在主祭坛、侧祭坛(如果有的话)、圣所的四个角落以及侧墙上。如果在建造之初没有举行这样的仪式,新教堂的奉献仪式将从它开始,并在前夜举行。奉献仪式由三个部分或“服务”组成,第一部分在晚祷结束时的前夜举行。胡达亚教规指示,应在Hudosh ‘etho(教堂奉献仪式,礼仪年的第二个星期日)的仪式上举行晚祷,并举行通宵守夜仪式。仪式包括一系列圣歌、赞美诗、祈祷和圣经朗诵。
第二部分是祭坛的奉献仪式。在开始祈祷之后,祭坛和圣桌(tablaita)在没有油的情况下被签名三次。然后用圣油 (Myron) 画十字三次。然后是祭坛的“装饰”。祭坛布被祝福,十字架和烛台也用油画十字。这些仪式让人想起洗礼仪式。
在第三部分,圣殿和中殿被奉献。圣殿的东墙、北墙和南墙以及入口都用 Myron 标记。然后在中殿,所有门窗都用圣油标记。奉献仪式以圣经朗读(包括约翰福音 10:22-38)、连祷、感恩祈祷和向四面高举十字架结束。
教会的奉献作为圣礼
巴尔·希伯来 (d.1285) 在他的神学论文Mnares kudshe(“圣所之光”)和Zalge(“光芒”)中列出了圣礼(roze)。在这两篇文章中,教会奉献都被列为圣礼之一。在东叙利亚传统中,主教提摩太二世 (d.1328) 也将“祭坛奉献”列入他的圣礼清单。在胡达亚教规中发现的各种教规都将特殊的神圣性或圣礼性归于奉献的祭坛和圣桌。圣桌总是带有奉献它的主教的名字。 这恰恰是为了小心处理它们,因为它们通过奉献获得了特殊的神圣性。所有东方教会都使用圣桌(或感恩祭台),上面放置圣盘和圣杯。它可能是在迫害期间引入的,当时不可能在普通祭坛或教堂内举行感恩祭仪式。胡达亚教规规定,圣桌必须由正统主教祝圣,祭司不得在没有圣桌的情况下举行仪式。还禁止使用破碎的圣桌或异教徒祝福过的圣桌。因此,圣桌被视为与主教团结一致的象征。

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