叙利亚正教会继承了古老的基督教礼拜传统，其祈祷和仪式古老而优美。正如使徒行传所记载的，早期基督教信徒为逃避圣地的迫害，来到了罗马帝国东部著名的商业中心安提阿。他们在那里首次被称为基督徒。据说圣彼得于公元 39 年在安提阿建立了一座教堂。与此同时，在叙利亚和美索不达米亚边境的乌尔霍伊王国首都埃德萨，早在公元一世纪末就已存在一座教堂。在接下来的两个世纪里，埃德萨成为基督教文化的中心，使用埃德萨方言阿拉姆语（称为叙利亚语）作为其语言。西方教会采用希腊语作为礼拜语言，而东方教会主要面向散居各地的犹太基督徒，继续讲阿拉姆语。叙利亚正教的礼仪反映了教会的安提阿和埃德萨的传统。
叙利亚正教会弥漫着对神圣奥秘的敬畏和惊奇之感。叙利亚礼仪以先知以赛亚的异象场景为主，当时他看到主坐在耶路撒冷圣殿高高的宝座上，听到天使在祂面前高呼“圣哉！圣哉！圣哉！”。在每座叙利亚教堂中，圣殿上都挂着一块“幔子”，代表耶路撒冷圣殿中的幔子，而圣殿本身则被视为“至圣所”，是上帝本人在新约中与他的子民出现的地方。每次祈祷仪式开始和结束时都会回忆起这一场景，激发这种场景的惊奇和神秘感充满了整个礼仪。在神圣的上帝面前，伴随着这种敬畏之感的，是人类对罪孽的深刻认识。正如先知被引领而呼喊：“祸哉！我是嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的民中。”叙利亚礼仪中也充满了这种人类罪恶和卑贱的感觉。礼仪的主要主题之一是“忏悔”。但这种罪恶感和忏悔的需要伴随着对上帝无限的爱和怜悯的认识，或者说是这种认识的表达，这种爱和怜悯归结于人类的需要，并提升人类去分享自己无限的荣耀。因此，在可怕的威严和慈悲、卑微和高贵之间，存在着一种奇妙的平衡。
叙利亚正教礼仪反映了教会的基督论历史，强调基督的神性。其三位一体教义主要源于希腊语，甚至使用希腊语术语，其独特之处在于，其习惯是直接向基督祈祷，称其为“我们的上帝”，而不是通过“耶稣基督我们的主”向圣父祈祷。人们对玛利亚表示极大的崇敬，称她为“上帝之母”，或者更确切地说是“生出上帝的那位”。这种深切的虔诚完全基于对“玛利亚所生之人确实是上帝”的持续沉思。这是无尽奇迹的源泉，同时也是惊人的悖论，用诗意的语言表达出来：“你用双臂拥抱火焰，给吞噬之火喂奶；有福的是，他是无限的，他是由你而生。”这种对圣母玛利亚的深刻圣经和神学虔诚是在教会中成长起来的，是信仰道成肉身的直接结果。
除了敬奉圣母之外，人们还敬奉先知、使徒和殉道者，他们是基督奥体的成员，他们宣扬福音，也为福音而牺牲。对圣人的敬奉在这里再次以最纯粹的形式表达出来，深深植根于圣经的人生观，完全源于对基督本人和福音真实信息的敬奉。叙利亚礼仪中最明显的是它的圣经背景。礼仪与旧约和新约来自同一土壤。旧约中的“圣人”亚伯拉罕、以撒和雅各；摩西、大卫和先知，尤其是约伯、但以理和巴比伦熔炉中的三位圣人，都是与使徒一样熟悉的人物，被认为是基督奥秘的活见证，永远活在教会中。更有趣的是，经文中经常提到“我们的父亲亚当和我们的母亲夏娃”，这把救赎的奥秘带回到了第一个男人和女人身上，并看到基督在复活时降到“阴间，即死者之地，向所有死者宣告救赎的信息，并使亚当和夏娃复活”。死者在阴间等待基督第二次降临时复活的感觉也是一个主题，它将我们带回到早期犹太基督教神学，叙利亚神学很大程度上源于此，并帮助我们了解早期教会对忠实死者的虔诚是如何自发产生的。
叙利亚正教礼仪源自其诗人神学家的大量作品。艾弗冷、萨鲁格的雅各、马布格的菲洛克塞诺斯、圣诗作者主教巴莱等人的作品在礼仪中占有重要地位。礼仪在形式上富有诗意，基于规则的音节模式，但在精神上则更具诗意。事实上，它们是基督教精神最真实的表达之一。基督教信仰的所有奥秘、三位一体和道成肉身、十字架和救赎、复活和第二次降临、作为基督新娘的教会、圣母玛利亚和旧约和新约的圣徒、“阴间”中的死者和重返天堂的期望，所有这些主题都以丰富的诗意之美来处理。对信仰奥秘的沉思似乎唤醒了这些作家（他们大多是僧侣）心中取之不尽的诗歌之花，这些诗歌既具有深刻的神学意义，又具有惊人的原创性。礼拜仪式中有较长的对句，称为 qolos和bo`oothos，还有较短的对句，称为eqbos 和enyonos。正是在这些歌曲中，叙利亚礼仪的诗意之美得以展现。
根据诗篇 119 篇第 164 节“公义者啊，我白日七次因你的判断赞美你”，叙利亚正教将祷告时间定为七次：晚祷或ramsho (Vespers)、揭面纱或Sootoro（意为“保护”，来自诗篇 91，在祷告中唱出，“坐在至高者庇护下的人”）、午夜或lilyo祷告、早晨或saphro祷告（Matins）、第三个小时或tloth sho`in 祷告（Prime，上午 9 点）、第六个小时或sheth sho`in祷告（Sext，中午）和第九个小时或tsha` sho`in祷告（Nones，下午 3 点）。午夜祷告由三个qawme “守望”（字面意思是“站立”）组成。教会的一天从日落时分的拉姆绍（ramsho ）开始。如今，即使在修道院，晚祷和晚课祷文也是一起进行的，午夜祷文和晨祷文也是如此，三点、六点和九点的祷文也如此，将祷告时间减少到三次。
每个时刻都有其特定的主题，早晨、傍晚或夜晚的自然背景感经常出现，并常常唤起最迷人的诗意。因此，自然世界和超自然世界奇妙地融合在一起，给人一种完整的感觉。基督的整个奥秘都在这里展现出来，从世界的创造到基督的第二次降临，从天堂高处的三位一体以及围绕着它的天使和守望者，到地球上的人类，他在这个充满美丽的逝去世界中的罪恶和苦难，他通过十字架得到救赎，他与先知、使徒和殉道者一起进入荣耀，以及在阴间等待人子降临和普遍复活的死者。
鐘聲與氣味 
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