鐘聲與氣味

本文译自Karrisa Knox Sorrell的博客，翻译时有改动。原文网址：http://karissaknoxsorrell.com/2014/03/17/ask-about-orthodoxy-personal-relationship-with-god/

注：原文从东正教角度回答这个问题并区分新教与东正教的看法，翻译时出于考虑到更广泛的基督教世界的情况以及更明确文意为出发点，将“新教”换成为“福音派”，“东正教”换成“大公教会”。

“你相信与耶稣的个人关系吗？” 

简短回答：是的。

有点简短的回答：是的，但方式与福音派有点不同。

长回答：

在与上帝的个人关系这个问题上，福音派和大公教会的区别如下：

福音派通常将教会视为已经与上帝建立个人关系的人们的集合。个人信仰是第一位的，集体信仰是第二位的。去教会被视为与其他基督徒团契、敬拜上帝以及加强/鼓励你与上帝已有关系的一种方式，但你信仰的关键是你的个人关系。

在大公教会中，信仰始于团体。教会带领我们进入救恩。你在教会所做的一切都是你得救的一部分。每件事都有其意义，从领圣体到画十字，再到公众忏悔的话语到赞美诗的歌词。这就是我们为婴儿施洗的原因：我们致力于在这个团体内抚养我们的孩子，希望当他们长大后，他们会选择留在这个信仰中。团体信仰是第一位的，个人信仰其次。

所以，大公教会相信这种个人关系吗？是的。人们期望你个人爱上帝并渴望像他一样。当你不在教会时，你仍然可以以有意义的方式体验上帝，包括祈祷和圣经学习，就像福音派一样。大公教会有丰富的个人祈祷传统，特别是与苦行圣徒一起祈祷。许多沙漠教父母花了很多时间祈祷和学习。虽然我们不可能卖掉所有的东西前往沙漠，但我们可以努力体现这些圣徒致力于认识上帝的精神。许多大公教会基督徒都有一个家庭祭坛，他们每天在那里祈祷。

不同之处在于，虽然大公教会鼓励个人灵性，但它并不使它成为你得救的重点。对于福音派来说，个人的救赎是第一位的，去教堂是其结果，而对于大公教会基督徒来说，教会首先是教导我们上帝是谁，什么是救恩，个人的信仰则是其结果。我的一位大公教会朋友说得好：“没有我们和耶稣，就不会有我和耶稣。” 换句话说，我的救恩与你的救恩是分不开的；我们都在一起。

这种不同的方法对我自己的精神生活有什么影响？经过多年努力成为一名优秀的基督徒并与上帝建立良好的关系后，我受到了考验。被考验，却不疲惫。我一直渴望更多地感受上帝并理解他给我的信息。他想通过这段特定的经文告诉我什么？他对我一生的旨意是什么？如果我真的爱耶稣，为什么我找不到勇气见证更多呢？难道是我和他的关系还不够牢固？我有罪吗？等等。

当我与神的关系的重担全部压在我身上时，我就无法承受压力。如果我没有感觉到或听到上帝，我就确信我做错了什么。大公教会让我不再需要时时刻刻感受上帝并聆听他对我的个人话语。它让上帝成为一个谜，它帮助我看到上帝的话语是为我们所有人而写的。（并不是说上帝没有呼召人们去做特定的事情，只是在我读到的每一段经文中，可能没有一条单独的信息是专门针对我的。）

这段关系的负担不再全在我身上了。我的教会帮助我。当我心里存疑，或者对上帝缺乏感觉的时候，我就不再惊慌了。我只是继续去教会。因为我知道我所属的共同信仰足以支撑我，直到我走出黑暗并再次亲身感受到上帝。这不仅仅是走走过场。我确信“这些举动”正在以我甚至还不知道的方式在精神上影响着我。