鐘聲與氣味

贾斯敏·考克斯热爱上帝、生活、体操、舞蹈和帮助别人。她的妈妈艾莉森在昆士兰韦斯利传教会的 ORCA 项目工作，这是一个针对不同能力的年轻人的工作技能培训项目。

持定承诺

路加福音 1:5-25 当犹太王希律的时候，亚比雅班里有一个祭司，名叫撒迦利亚；他妻子是亚伦的后人，名叫伊利莎白。他们二人在　神面前都是义人，遵行主的一切诫命礼仪，没有可指摘的，只是没有孩子；因为伊利莎白不生育，两个人又年纪老迈了。撒迦利亚按班次在　神面前供祭司的职分，照祭司的规矩掣签，得进主殿烧香。烧香的时候，众百姓在外面祷告。有主的使者站在香坛的右边，向他显现。撒迦利亚看见，就惊慌害怕。天使对他说：“撒迦利亚，不要害怕，因为你的祈祷已经被听见了。你的妻子伊利莎白要给你生一个儿子，你要给他起名叫约翰。你必欢喜快乐；有许多人因他出世，也必喜乐。他在主面前将要为大，淡酒浓酒都不喝，从母腹里就被圣灵充满了。他要使许多以色列人回转，归于主他们的　神。他必有以利亚的心志能力，行在主的前面，叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转从义人的智慧，又为主预备合用的百姓。”撒迦利亚对天使说：“我凭着什么可知道这事呢？我已经老了，我的妻子也年纪老迈了。”天使回答说：“我是站在　神面前的加百列，奉差而来对你说话，将这好信息报给你。到了时候，这话必然应验；只因你不信，你必哑巴，不能说话，直到这事成就的日子。”百姓等候撒迦利亚，诧异他许久在殿里。及至他出来，不能和他们说话，他们就知道他在殿里见了异象；因为他直向他们打手式，竟成了哑巴。他供职的日子已满，就回家去了。这些日子以后，他的妻子伊利莎白怀了孕，就隐藏了五个月，说：“主在眷顾我的日子，这样看待我，要把我在人间的羞耻除掉。”

想想看，撒迦利亚和伊丽莎白的家会受到怎样的干扰！撒迦利亚曾离家在圣殿值班。回来后，他有九个月不能说话，而伊丽莎白在她老年怀孕的头五个月里，一直隐居在家。那将是一个多么安静祥和的空间啊！也许充满了惊奇和敬畏，我想还有对未来的无限憧憬。撒迦利亚会用他的一切来坚守关于他长子的承诺和预言。

当你的生活发生翻天覆地的变化，走上一条意想不到的道路时，上帝的应许是一件无比强大的东西，让你紧紧抓住不放。有些时候，我发现自己会紧紧抓住上帝，向上帝呼喊，渴望着可能发生的一切。

当我们发现自己的长子将带着额外的挑战生活时，我们的生活发生了翻天覆地的变化。残疾是生活中耐人寻味的一部分。残疾人士常常感到受到歧视，然而残疾本身却从未受到歧视。它可以影响任何人，无论其年龄、性别、身份、种族、财富或社会地位如何。

每个人的残疾历程和残疾经历都是独一无二的，但共同点往往是渴望被包容、被重视、被真正看见和被完全爱护。

圣诞节提醒我们的重要礼物是上帝丰盛而强大的爱，它永远不会区别对待。上帝的爱看到并珍视每一个人。

当我们的女儿在坚信礼上被问及上帝的应许时，贾斯敏说：“

我知道上帝爱我——每当我看到他时，上帝就是爱我这个上帝的孩子的人。
我在心里感受到上帝
上帝是善良的上帝。
我想照顾其他人，告诉他们无论发生什么，上帝都与他们同在。
上帝可以通过给予人们爱和同情让他们变得更好
他们可以看见上帝与他们同在。
上帝爱我。上帝给了爱我的人。
上帝应许与我同在。

在这将临之季，愿我们能让上帝打开我们的眼睛和耳朵，真正看到和听到我们身边的人。愿我们愿意去爱、接纳和珍惜每一个人和上帝的创造物。

本文根据Common Grace网站，2019年降临期灵修默想合集《我们渴望》翻译，原文链接如下：https://www.commongrace.org.au/advent_we_are_longing。