鐘聲與氣味

本文译自加拿大圣公会司铎提姆切斯特顿的博客，原文网址：https://tachesterton.wordpress.com/2009/07/01/stephen-cottrell-praying-through-life/

我最近阅读并非常喜欢约克大主教斯蒂芬·科特雷尔（Stephen Cottrell）写的这本关于祈祷的小书。他一开始就很斩钉截铁地说，这是一本给新手看的书，而不是给专家看的书，读完这本书后，我倾向于认为，经过这些年的祈祷，我一定还是个新手，因为我发现了他的很多内容是针对我的情况提出的建议，尤其是关于他对家庭中一起祈祷以及使用固定祈祷形式的想法。

让我解释一下。在很多方面，斯蒂芬都是从我的另一端开始的。我是在福音派传统中长大的，在这种传统中，个人的“每日静默时间”是神圣不可侵犯的。当然，我们鼓励大家一起祈祷，但这并不以错过每天与主相处的私人时间为代价。无论祈祷是个人的还是团体的，使用他人写的祈祷文都是不被允许的。真正的祈祷必须是发自内心的，因此是自发的。

然而，斯蒂芬却从另一端开始。他说得很清楚，如果我们有选择的话，我们基督徒应该总是一起祈祷，而不是单独祈祷，他的偏好肯定是鼓励在人们已经在一起的地方（即配偶、家庭）祈祷，并根据情况调整祈祷的形式。适应这些团体，而不是试图创建人造团体来适应我们现有的祈祷形式。他说，祈祷艺术的初学者常常会发现自己创作自发的祈祷相当令人生畏，但在使用固定祷文时可以找到很大的帮助。

这本书的名字是“生活中的祈祷”，副标题是“如何在家中、工作中和家人中祈祷”。这是对本书内容的很好的描述。斯蒂芬的哲学是，你的生活可能已经有了一个自然的节奏，如果你让你的祷告生活适应这些节奏，你就更有可能成功地成为一个定期祷告的人。对于我们大多数人来说，这些节奏以家、工作和家庭为中心。

斯蒂芬·科特雷尔的书的一个有用的特点是他习惯在最后总结内容。在本书中，该总结采用了一个短章的形式（本书中的所有章节都很短！），称为“十大黄金法则”。让我完整引用十大黄金法则：

1. 开始。祷告最困难的事情就是开始。所以就开始吧。你对神的渴望，以及你想要祈祷，是一段可以不断成长的关系的开始。告诉上帝你想认识他、爱他，然后让他采取下一步行动。
2. 邀请圣灵在你里面祷告并教导你如何祷告。
3. 找时间祈祷。留出特殊的时间进行祈祷。
4. 找到可以一起祈祷的人，尤其是你的家人，还有朋友和同事。我们需要彼此的支持。请记住，不存在私下祷告这样的事。我们被其他人的祈祷所包围。
5. 将祈祷融入日常生活的节奏中。
6. 让你的家成为祈祷的地方。
7. 找到适合你的祈祷方式。探索不同的祈祷方式。既听又说；表达谢意并提出要求。尽量确保你的祷告带有敬拜、悔罪、感恩和祈求的色彩，但不要让特定的方法成为障碍。
8. 不要期待结果。
9. 让你的生活成为祈祷。利用祈祷的时间让整个生活都充满祈祷。
10. 当困难时不要放弃。尝试祈祷就是在祈祷，即使在黑暗中上帝也存在。

祈祷不是我们偶尔而行的，而是我们一直在进行的⋯ ⋯（我们不是）那些只是偶尔说出我们的祈祷的人，而是那些连续不断地说出我们祈祷的人。

——卡利斯托斯华尔主教

我们的生命是一个节日。 因为我们相信上帝无所不在，所以我们在耕地时赞美上帝，在海上航行时唱赞美诗，在我们所做的一切中感受到上帝的启发……每当我们关注上帝时，每个地方、每个时间都变得真正神圣。

——亚历山大的革利免