鐘聲與氣味

珀西·迪尔默（1867-1936）

在英语中，有两本书比其他所有的书都要突出，它们甚至比我们最伟大的诗人的作品还要出名和伟大。它们是《圣经》和《公祷书》。事实上，我们可以把《圣经》看作是《公祷书》的一部分；因为《公祷书》在其经课表中安排了《圣经》的通读，一天一天，一年一次，因此，《圣经》与《公祷书》一样是进行神圣仪式的必要条件。此外，《公祷书》本身包含了整个诗篇（不是取自1611年的授权版本，而是取自1540年的大圣经），以及古代新约中最重要的段落（还有一些来自旧约）的集合，称为圣餐礼的书信和福音。

《公祷书》的神学思想也处处与《新约》的教导相一致的；第二篇序言“关于教会的服务”（这是第一本英语《公祷书》的原始序言），将整个宗教改革建立在 “教会中的公共祈祷 “时每天用母语诵读圣经的需要之上。序言中说，这是古代教父的方法，他们是这样安排的——。

“所有的圣经（或其中的大部分）每年都要读一遍；这样做的目的是，神职人员，特别是会众中的牧师，应该（通过经常阅读和默想上帝的话语）激发自己的虔诚，更有有力量，用健康的教义劝诫他人，并驳斥那些反对真理的人。此外，人们（通过每天在教会中听读神圣的经文）可以不断地在对上帝的认识上获得更多的益处，并更加热爱他真理的信仰。 “

因此，英国圣公会以及现在与她共融的所有其他圣公会的神圣礼仪都是基于在上帝之家每天读经的需要。那些只在周日去教堂的人确实听到了大量的圣经经课，包括诗篇、书信和福音，但他们没有听到整个圣经，因此他们没有执行《公祷书》中所规定的英国改革的这一伟大的原则。

那么，我们的书（《公祷书》）是《圣经》的工具，也可以说是《圣经》的框架，它将整本《圣经》带入教会的服务中。因此，圣经被赋予了至高无上的地位，成为基督教启示的神圣图书馆。它是世界上最伟大的书；但在英文书中，世界上讲英语的国家会把《公祷书》放在它旁边。也就是说，从新西兰到喜马拉雅，从阿拉斯加到好望角，我们在普世圣公会（Anglican Communion）的所有教堂和附属小堂里都有两本日常常用的最伟大的英语书籍。

然而，《公祷书》对圣经进行排序时候，并非将新约圣经不假思索的混为一谈，这种做法让人怀疑基督教的启示。通过，我们在教会内使用圣经，我们被提醒，它是一本书的集合，其中有些书的价值高于其他的书，并且新约和旧约的地位显然是有不同的。旧约的某些部分坦然的被放在一边，认为根本不适合在教会中诵读吗，而最崇拜的段落则是每年会诵读两次、三次，甚至四次；诗篇会被诵读12遍。此外，旧约每年读一遍，新约则是两遍；在基督教最高的仪式——圣餐礼中，几乎只读新约。甚至这里也有一个重要的区别：整本圣经最珍贵的部分，即四福音书中对我主的言行的记载，（按着非常古老的习俗），以特别的仪式为标志，所有的人都要站着；而诵读当天使徒的书信之时，人们都是坐着的。